В долгосрочной перспективе эффективно лишь мягкое управление природными процессами. Антропогенное изменение экологического равновесия для увеличения биологической продуктивности природных комплексов получило название преобразование природы. Оно может быть связано как с хозяйственным освоением новых пространств, так и с восстановлением биологической и иной продуктивности природных систем.
В ряде случаев в процессе преобразования природы происходит деградация биологических сообществ. Это построение экосистем связано с их приближением к зональному естественному виду, понимаемому как финальная относительно устойчивая фаза естественной последовательности смены биоценозов. Такая смена возникает на одной и той же территории под влиянием человека.
Преобразование природы ограничено экологическими законами и правилами по сохранению больших экосистем, что доказывает несостоятельность теорий о беспредельном преобразовании природы. Данная теория пагубна экономически и опасна экологически, т. к. в конечном счете это ведет к возникновению таких условий, которые окажутся непригодными для жизни человека как биологического вида.
С процессом преобразования природы тесно связано приспособление строения и функций организмов, особей, популяций видов и их органов к условиям среды. Такое свойство получило название адаптации.
