С 1905 года московское общество испытателей природы регулярно рассматривало на своих заседаниях вопросы охраны природы, появились природоохранные группы. Первое российское общество охраны природы было создано П.Ф. Бузуком, учителем из Екатеринославской губернии, а в Петербурге действовало российское общество покровительства животным. К этому времени относятся термины и понятия охрана природы, памятник природы.
Большой вклад в природоохранное дело внесло Русское географическое общество, имеющее отделения на местах. По инициативе академика И.П. Бородина (1812 год) при Русском географическом обществе была создана постоянная природоохранная комиссия, цель которой заключалась в том, чтобы вызвать интерес широких слоев населения и правительства к вопросам охраны памятников природы России.
Определенную роль в общественном природоохранном движении играли съезды и конференции. Перспективы организации заповедников рассматривались на съезде общества акклиматизации животных и растений в 1908 году, на XI и XII съездах Ассоциации русских естествоиспытателей и врачей (1904-й и 1913 гг.).
Октябрьская революция уничтожила частную собственность на природные богатства, что создало предпосылки для эффективной деятельности по охране природы. Первыми декретами о земле (1917 год) и о социализации земли (1918 год) предписывалось засадить и засеять лесом оголенные войной пространства. Была также проведена национализация земли и отменена на нее частная собственность. Был принят ряд государственных документов, направленных на охрану природной среды и создание природных памятников.
Усиление природоохранной работы после войны способствовало Постановление Совмина РФ. Об охране природы на территории РСФСР (1946 год) и создание грандиозного плана полезащитных лесонасаждений. К сожалению, осуществить планы в полной мере не представилось возможным из-за отсутствия финансирования.
В целом, созданная в стране система охраны природы с различной степенью успешности функционировала на разных уровнях: локальном и региональном, государственном и общественном. Именно наша страна была участником многих всемирных форумов и совещаний, посвященных вопросам охраны природных компонентов.
После распада Советского Союза возникла проблема сохранения преемственности в деле охраны природы в государственных структурах России. Необходимо не растерять положительные стороны природоохранной деятельности и закрепить былые достижения в новых условиях.
При переходе страны к рыночной экономике были определены экологические требования на трех уровнях: к хозяйственным субъектам, к разным стадиям хозяйственного процесса и видам хозяйственного воздействия. В законе изложен широкий круг законодательных положений практически по всем компонентам охраны окружающей природной среды и экологического воспитания населения.
Для усиления гласности и информативности в отношении безопасности населения изданы обзоры, доклады. Ежегодно выходит в свет Государственный доклад о состоянии окружающей природной среды Российской Федерации.
В настоящее время после закрытия многих предприятий народного хозяйства значительно снизилась антропогенная нагрузка на природу, что привело к уменьшению ее загрязнения.
